در حال حاضر بیماریهای قلبی عروقی یک مشکل عمده بهداشتی و اجتماعی بشمار می‌رود که ابعاد آن بسرعت در حال گسترش است. دگرگونی‌های سریع اقتصادی و اجتماعی دهه‌های اخیر سبب شده است که شیوع عوامل خطر این بیماریها افزایش قابل ملاحظه‌ای داشته باشد. عوامل خطر عبارتند از مجموعه عادات یا ویژگی‌هایی که رابطه مستقیم و تنگاتنگی با بروز بیماریها دارند.
• عوامل خطر بیماریهای قلبی عروقی به سه دسته ی کلی تقسیم می شوند:
الف) عوامل خطر غیر قابل تعدیل
ب) عوامل خطر رفتاری
ج) عوامل خطر فیزیولوژیک
الف) عوامل خطر غیر قابل تعدیل :
عوامل خطر غیر قابل تعدیل عواملی هستند که غیر قابل تغییر و مداخله هستند. این عوامل همراه فرد هستند و فرد و جامعه نمی‌توانند برای تغییر در آن دخالتی بکنند. این عوامل شامل موارد ذیل هستند:
۱) افرادی که دارای سابقه خانوادگی هستند(به ویژه وجود سابقه سکته قلبی در پدریا برادر قبل از ۵۵ سالگی و یا مادر یا خواهر قبل از ۶۵ سالگی)
۲) افرادی که حداقل یکی از اعضای درجه یک خانواده (پدر، مادر، خواهر و برادر) آن ها بیماری فشارخون بالا دارند.
۳) افرادی که حداقل یکی از اعضای درجه یک خانواده آن ها مبتلا به بیماری دیابت نوع ۲ است.
۴) افرادی که حداقل یکی از اعضای درجه یک خانواده آن ها اختلالات چربی خون دارند ( LDL بالا و HDL پایین)
۵) سالمندان ۶۰ سال و بالاتر
۶) زنان بعد از سن یائسگی
ب) عوامل خطر رفتاری:
۱) افرادی که دخانیات(سیگار، قلیان، پیپ،…) مصرف میکنند.
۲) افرادی که در طول زندگی خود از رژیم غذایی نامناسب استفاده می کنند.
۳) افراد با سبک زندگی کم تحرک و فعالیت بدنی ناکافی
ج) عوامل خطر فیزیولوژیک
۱) افرادی که بدون سابقه ی بیماری در افراد درجه یک خانواده، مبتلا به فشار خون بالا هستند.
۲) افرادی که مبتلا به بیماری دیابت(مرض قند) هستند.
۳) افرادی که اضافه وزن و چاقی دارند.
۴) مردان با HDL کمتر از ۴۰ و زنان با HDL کمتر از ۵۰ (بدون سابقه ی بیماری در افراد درجه یک خانواده)
۵) افرادی که بدون سابقه ی فامیلی ،LDL بالا دارند.
۶ ) افرادی که تحت فشارهای روانی(استرس) هستند.
در صورت وجود بیش از یک عامل خطر در فرد، اثرات نامطلوب آن ها تشدید می شود .بنابراین با مشاهده یک یا چند مورد از این عوامل ، مراجعه به پزشک و کنترل آن ها ضروری است تا به این ترتیب، از بروز سکته قلبی جلوگیری شود.